青の洞門（あおのどうもん）とは、大分県中津市本耶馬渓町にあるトンネルのことで、周辺では有名な景勝地です。紅葉が特に有名ですが、まずはネモフィラを見てきました。写真は、2019年4月16日のものです。
大分県中津市の耶馬渓とは
耶馬渓とは、大分県中津市にある山国川の上・中流域及びその支流域を中心とした渓谷。春は花が咲き、初夏は新録が輝き、夏はホタルが飛び、秋は紅葉が美しい。大分県でも有数の観光地です。
その中に、青の洞門と呼ばれるトンネルがあります。
青の洞門とは
直木賞で有名な菊池寛の小説「恩讐の彼方に」の舞台で、一躍有名になった名所です。以下、実話↓↓
禅海和尚が若かりし頃の過ちを悔いて、全国行脚をします。そこで、この場所を通ります。険しい道（鎖渡りなどの難所つづき）で、何人もの人達が転落事故に遭っていたとか。そこで、約３０年もの年数をかけて掘ったトンネルが、この「青の洞門」です。
また、人や馬から通行料を取っていたと言われ、我が国初の有料道路ではないか……と言われているそうです。
この立派な渓谷美は、競秀峰（きょうしゅうほう）と呼ばれており、耶馬渓の中でも代表的な存在です。そこにトンネルがあるって、な〜んか不思議な光景なんですよね。
また、福岡と大分は、比較的鯉のぼりを見かける気がします。耶馬渓以外だと、杖立温泉が最も有名でしょうか。
（春やな〜）
空の青と花の青が映えます。
青の洞門という名所に相応しいナイスチョイス。紅葉の時期よりも、個人的には好きですね。
2019年は4月上旬から満開を迎えましたが、16日時点でも見頃と言えるでしょう。ネモフィラは桜とは異なり、見頃が一～二週間ほどあります。
ちなみに、2019年4月2日の様子（引用：ネモフィラ開花情報（2019年4月4日） | 大分県中津市
）
そもそも、なぜネモフィラなのか？
中津市のホームページに、以下の文章が！
平成30年11月22日から平成30年12月2日にかけて、青の洞門対岸の田んぼで「青の洞門を青に染めるプロジェクト」の活動としてネモフィラの種まきを行いました。
今年は全22団体、約400名の方々が種まきに協力してくださいました。今後は草刈り等の管理を行い、順調に育てば来年の4月中旬からゴールデンウィークにかけて見ごろを迎える予定です。
例年の見頃
- ２０１８年→４月下旬〜
- ２０１９年→４月上～下旬（予想）
- ２０２０年→？？
今年は開花が早く、ちょっと焦りました。来年は、GWのタイミングで満開になれば良いですね…★
駐車場とレストハウス
今回は写真撮影のみ。駐車場は80台ほど。
福沢諭吉の逸話も
簡単に言うと、
→この土地が売りに出されていた
→この素晴らしい景観を残すため、福沢諭吉が買い取った
中津は、福沢諭吉の故郷です。福沢諭吉記念館もあります（後述）
青の禅海橋
水は透き通っており、美しいですね。鯉にエサを与えられる場所などもあります。
耶馬渓橋
基本情報・アクセスなど
問い合わせ：0979-52-2211（中津市本耶馬渓支所 地域振興課）
アクセス：ＪＲ中津駅→大分交通バス柿坂・日田・豊後森行きで28分、バス停：青の洞門下車、徒歩すぐ
車：東九州道中津ICから国道212号経由14km20分。または大分道日田ICから37km40分
駐車場 あり／80台
ネモフィラは、青の洞門レストハウスから見えます（川を挟んだ対岸です）
中津市のおすすめ観光情報（公式）も載せておきます
おまけ：中津市の見どころ
中津城
福澤諭吉旧居・福澤記念館
令和になって、お札も変わりますよね。一万円札は、渋沢栄一になります。なので、このタイミングで伺ったのですが、記念館は撮影禁止でした……。
中津城とセットの入場券がオトク！→大人６００円
ハモ料理
和風味処 鬼太郎という有名店で、ハモかつ丼を食べてきました。
黒田官兵衛をテーマにした、中津名物 鱧料理とのコラボレーションメニュー1,980円。
からあげの聖地
中津は、からあげの聖地としても有名です。有名店を食べ歩いてきたので、数店舗を食べ比べた記事をそのうちアップします。
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